“草→鼠→蛇→鹰”这条食物链，跟我差不多年纪的人大概都知道20年左右了，难道老鹰这种动物就是能克制所有蛇类的天敌，而且还具有压倒性优势？答案当然不会这么简单！要知道，老鹰能捉来吃的动物都是体型相对比较小的，如小鸟、老鼠、野兔和那些体型不大的蛇。

为了避免蛇图引起部分人感到不适，所以配图主要是蛇经常出没的自然环境。

大自然中存在多少个蛇种？

一直以来，蛇都是只吃肉不吃素的，而且，它们似乎也并不挑食，基本的原则就是目标猎物被捕之前最好是活的。从昆虫、蜘蛛到青蛙和蜥蜴，甚至是跟它们是同类的蛇也难逃被捕食的命运。整体上来讲，蛇类动物之间的猎捕关系主要是大蛇吃小蛇；而面对其他物种的时候，蛇的体型越大，一般其捕食的动物种类和范围都会更多更大，正如蟒蛇可以把猪和山羊吃掉，而金环蛇则一般就吃点鱼类动物。

可能至今都有人不了解，蛇类动物在地球上生活的时间，远比我们人类进化的过程更久远，即便所有蛇种的四肢都已经完全退化，依然掩盖不了它们是爬行纲动物的基本事实。只不过1.3亿年以前就已经存在的蛇，在这么多年以后，依然高度依赖大自然提供的生存环境，而人类却只用了几百万年的时间就拥有了现代文明。

撇开已经从地球上消失的蛇类，以及我们尚未发现的蛇类动物，那么，全世界已知现存的蛇类动物也超过了3000种，而我国境内分布的蛇类动物大约有241种。当然，这个数字随时可能发生变化，比如，某个蛇种由于自然栖息地被破坏而灭绝，或者研究蛇的专家又在野外发现了什么新的蛇种，这些可能真实发生的事情都会导致蛇种数量发生变化。

自然界中为什么蛇的天敌一般不是用一种动物？

刚刚已经提到蛇类动物蛇种繁多，它们不仅存在有毒和无毒之分，还存在体型大小上的巨大差异。要知道，在攻击猎物的时候，有毒蛇和无毒蛇采取的策略都不一样，能喷射毒液的毒蛇一般都会通过咬住对方，让毒液渗透到血液中让对方中毒而死，然后采取下一步行为；而无毒蛇则往往都是通过缠绕猎物，让对方窒息而亡，亚马逊森蚺就是这样猎捕目标，然后用唾液润滑猎物之后整个吞食下去。

事实上，蛇的天敌跟它的生存环境有很大关系，如果周围环境存在体型比自己明显大出很多的蛇类动物，那么，最有可能猎食它们的不会是其他物种，反而很可能就是潜伏在自己周围的同类，比如有吃蛇专业户之称的眼镜王蛇。这个蛇种不仅身躯比很多蛇大，毒性也超强，所以，一般有眼镜王蛇长期生活的地方，你都很难看到其他蛇种。

与此同时，小蛇有可能被大蛇吃掉，也可能被老鹰、刺猬、蛇雕、甚至是猫和猪干掉。而在一些特定环境中，原产于北美洲的浣熊、爱在白天活动的小型哺乳动物狐獴、最大可以长到2到3米长的巨蜥、被称为全世界最无所畏惧的动物的非洲蜜獾（平头哥），以及几乎可以对蛇毒完全免疫的蛇獴，都是蛇类动物不容小觑的自然天敌。

很多时候在聊到某种动物的天敌时，很多人总会把人类提出来，没错，以人类目前拥有的科学技术来看，的确暂时没有任何动物可与我们抗衡，包括凶猛无比的蛇类。但是，天敌和你拥有制服它们的能力性质不同。我们人类的食物来源很多，并不是非要以某种动物为食才能维持正常生活，而且，现在也禁止猎捕野生动物，包括所有蛇类的不同蛇种。

关于蛇，很多人都不知道这些事情：

有毒蛇并没有占据蛇类动物的大部分，全世界范围内的三千多个蛇种里，大约有1500种以上的蛇种都是无毒蛇，也就是说，很大一部分蛇的身体构造组成部分种，都没有能够分泌毒液的毒腺部位；

为什么无毒蛇一般都采取缠绕的方式攻击猎物？我们可以从现有统计数据看到，世界上的绝大部分无毒蛇在体型上都达到了身长50到200厘米。也就是说，被无毒蛇攻击的雷武一般都与其存在体型大小上的差异；

很多人都害怕蛇，在蛇成为被保护的野生动物之前，网络上也不乏诸多灭蛇言论。但事实，蛇类动物对地球生态环境的贡献是十分重要的，像蛇这样拥有庞大种群数量的动物，毫无疑问是其分布环境中食物链的重要构成部分，而蛇的灭绝势必会导致原本应该被它们吃掉的物种数量激增。