清康熙三年，河东解州城外的杨家湾村，有一户人家正在娶媳妇。在一阵鞭炮声响过，唢呐喜乐响起，迎亲的队伍出发了。

一个时辰后，一顶大红花轿在新娘门前落地，新郎从马上下来接新娘。然而，任唢呐吹得震天响，新娘子死活不肯出来，说再拿出十两银子彩礼才肯上轿。这可急坏了新郎官。

那么到底是怎么回事呢？

原来，新郎叫杨二宝，今年二十岁，家里还有哥哥嫂子和母亲。哥哥叫杨大宝比他大五岁，嫂子周彩云与他同岁，母亲潘氏四十三岁，但看上去却有六十岁。

二宝三岁时，父亲就去世了，母亲潘氏千辛万苦把两个儿子拉扯大，了。

哥哥杨大宝憨厚老实，勤劳肯干，十二岁时就跟着村里的大人上山砍柴赚钱，十六岁就学犁地、耙地、播种、收割碾打，十八岁就成了种庄稼的好手。

大宝十八岁时，砍柴积攒了十五两银子，于是，娶了媳妇赵玉莲。然后，为了给弟弟二宝娶媳妇，又开始起早贪黑上山砍柴卖钱积攒银子。

十五岁的二宝要跟着哥哥上山砍柴，大宝说，你还小，身子骨还嫩，过两年再说。

大宝成亲一年后，妻子周彩云生下一个儿子。家里吃饭的人多了，但赚钱的人并没有增加，母亲潘氏由于操劳过度，除了做些家务，已经不能干重活，妻子彩云又要帮婆婆做家务还要带孩子，而弟弟二宝才十六岁，家里的重担全都压在大宝身上。

但长兄如父，没了父亲，大宝就代替了父亲的角色，承担了父亲的责任，没黑没明的干，终于在二宝二十岁的时候，积攒了二十两银子，于是，他就开始为二宝找媳妇。

在农村，没有父亲，就没有靠山，娶媳妇都比较困难。媒人跑了很多家，磨破了嘴，最终才有一家姑娘答应嫁给杨二宝。就是故事开始讲的那个再给十两银子彩礼才肯上轿的那个新娘子。

新娘子叫于美兰，邻村一个普通人家的姑娘，听说成过一次亲，但成亲刚半年就回了娘家。据媒人说，丈夫是个虐待狂，美兰受不了打骂才逃回娘家，婆家只能和离。

但杨二宝家娶媳妇也实在不容易，所以只要人家姑娘愿意，杨家也就不说什么了，只是在谈彩礼的时候，于家开始要二十两银子，但经过杨大宝和媒人再三协商，于家也答应只要十两银子彩礼，谁知道上轿了却又要十两银子，而且不给银子不上轿。

这可怎么办？杨二宝急得团团转。

这时，哥哥杨大宝走到新娘子面前，从怀里掏出十两银子给了新娘，新娘把银子给了母亲，这才上轿。于是，唢呐声又响了起来。

原来，早上接亲走的时候，杨大宝对妻子彩云说，把剩下的十两银子让我带上吧，以防万一，都这个时候了，不能让事情卡在一个点上。

彩云说，这银子都是你辛辛苦苦赚来的，二宝成亲已经拿了一半，剩下这十两银子，是修房子用的，还有这一家子人要吃饭，都拿走了日子怎么过？

大宝说，我知道，可家有三件事，先从紧处来。修房子再重要，也没有二宝娶媳妇重要，绝不能让二宝的亲事卡在半道上……

彩云说，好吧，在这个家里，你是掌柜，就听你的吧。

媳妇总算是娶到家了。然而，拜堂成亲时，又卡住了。新娘于美兰说，成了亲，她和二宝要住新房子，答应才拜堂。

原来，杨家有两座房子，一座是旧房子，又破又小，大宝成亲前盖的，那时候，二宝才十二三岁，还小，干不了活，一砖一瓦都是大宝赚钱买来的，也是大宝用肩膀扛来的。

二宝说，美兰，别闹了，盖新房子的时候，我没动过一砖一瓦，那是哥哥一滴汗滴八瓣盖起来的，我们想住新房子以后自己盖。

于美兰说，我说二宝啊，你什么意思？这还没和我成亲就胳膊肘往外拐了？不行，不让我住新房子就不拜堂，你们看着办。

婆婆潘氏说，大宝，就把新房子让二宝和美兰住吧，那个旧房子也已经修了，外面看上去不新，但里面也是新修的，以后你们兄弟好好干，攒了银子再盖一座新的。

于美兰说，婆婆说得对，我是新婚，怎么能用旧房子做洞房呢？你们不答应我就不拜堂。

大宝说，娘，二宝，你们都别说了，二宝是新婚，美兰是新娘，就应该住新房子，我们马上搬到旧房子里住，新房子给二宝和马兰住。于美兰这才肯拜堂成亲。

搬房子的时候，彩云说，大宝啊，你也太惯着二宝这个媳妇了吧？这从定亲到拜堂成亲就弄得鸡飞狗跳，成亲以后不定会出多少幺蛾子呢……

大宝说，没有父亲，我这个当哥哥的就要担负责任，以后怎么样，谁也不好说，先把二宝媳妇娶回家再说，美兰要这要那，也是想成亲后日子好过一点，这也是人之常情。彩云啊，你嫁给我，我没有让你过一天好日子，一直跟着我受苦，我也觉得对不起你，不过，二宝总算成亲了，以后的日子慢慢会好的……

彩云说，大宝，你是个好人，更是个好男人，不然我也不会嫁给你，只是觉得你太苦了，我是你的妻子，心疼啊……

大宝说，我没事彩云，都是为了自家的事，苦点累点也没啥，以后你和美兰前院后院的住着，中间还有母亲，免不了会磕磕碰碰，你是大嫂，遇到事多担待些。

彩云说，这个我知道，只要不是很出格的事，我都不会计较的。

然而，二宝和美兰成亲还不到一个月，美兰就提出分家。

按理说，兄弟都已成家，分家也是正理，分开家，各干各的，各吃各的，也少了许多矛盾。但美兰提出的分家方案却让全家难以接受。

杨家有两个院子，一座旧院子，不仅小，而且破旧。一座新院子，比旧院子几乎大一半。

而美兰提出把新院子分给二宝，旧院子分给大宝，婆婆她也不管。

二宝说，美兰，新院子是哥哥一手盖起来的，我没动过一砖一瓦，没理由分新院子，再说，我也是儿子，凭什么不管母亲？这样做不怕村里人笑话？

美兰说，怎么，你爹死得早能怨我吗？盖新房的时候，你还太小，没有动一砖一瓦不是很正常吗？没有分家，盖的房子就是全家人的，你也有份。再说，不管你娘怕别人笑话，那你同样是儿子，住在旧房子里不怕别人笑话吗？

二宝说，你，你怎么能这样说话呢？真是大逆不道……

美兰说，杨二宝，难道我说的不对吗？你娶我的时候，媒人说得比唱的还好听，你家有这有那，嫁到杨家不会让我受一点委屈，这成了亲，我只不过想住新房子就大逆不道了？

杨二宝说，你，你，不可理喻，这新房子必须分给哥哥和我娘住。

美兰说，你敢，你们都听着，今天新房子如果不分给二宝，我就和他和离，反正我也不愁没人要……

杨二宝说，于美兰，你还要脸不要脸……

婆婆潘氏说，美兰啊，你别生气，没人说新院子不分给二宝。大宝，彩云，就把新院子分给二宝吧……

彩云说，娘，您说把新房子分给二宝，我也只能听您的，但人总要讲个道理吧，得了便宜还卖乖，让人心里不舒服……

美兰说，彩云，你把话说清楚，谁得了便宜还卖乖？我得什么便宜了？要不是你们家穷，我会连住个新房子也要受这窝囊气吗……

这时，一个乞丐来到门口，说讨一口水喝。

美兰正在气头上，说喝什么喝，快去别人家喝去……

乞丐说，姑娘啊，你长得这么漂亮，生气可是不好啊。

彩云从屋里端来一碗水给乞丐说，快喝吧。

乞丐接过水一饮而尽，然后说，姑娘啊莫生气，你婆婆这家分得好，特别好。说完就走了。

彩云心里说，这个乞丐，好心给你水喝，你却这样说话。

大宝赶紧说，你们都别说了，就把新房子分给二宝吧，娘跟着我住。二宝，不要再和美兰吵架了，娶媳妇是过日子的，不是吵架的。

一场分家矛盾才终于结束了。

在新房子和老房子之间有一块空地，大约有三分大，以前，大宝和彩云把地整修出来，周围栽上篱笆，在里面种上葱、蒜、辣椒等各种蔬菜，吃起来很方便。

分家的时候，彩云提出来，一分为二，一家一半，用篱笆隔一下，各人种各人的。但美兰说她不要，也不会种菜。于是就分给大宝。

但是，分家后，美兰却经常跳到菜园里挖葱挖蒜摘辣椒，这都不说，还把菜园子搞得乱七八糟。

彩云说过她一次，但美兰却说，这菜园子虽然分给大宝，但还有她一份，一半地都让你彩云种着，进去抜一根葱，一苗蒜，几个辣椒也值得说三道四啊，真是的。

彩云说，美兰，我不是不让你吃，只是说你不要把蔬菜弄得满地都是，那些小葱我刚刚才栽上，你就拔出来吃，哪有这样吃法啊……

美兰说，周彩云，你不想让我摘菜就明里说，别这么胡说八道，你有没告诉我，我哪知道你那葱是新栽上的？

彩云说，我真没想到你这么不讲理，那好，从今日起，你不准到我菜园子里摘菜！

美兰没想到彩云会这样说，哪里受得了，于是便开始耍泼，一边哭一边嚷，我的天哪，我刚成亲就被欺负了，这以后的日子可咋过啊……

吵闹声惊动了家里人，因为在院子里，也惊动了村里人。

婆婆潘氏问怎么了？美兰说，我不过到自家园子里拔一根葱，她周彩云就骂我不要脸，还说从今往后不要进园子里摘菜，这日子没法过了……

潘氏对彩云说，都是一家人，分那么清干嘛？

二宝说，当时分家的时候，问咱们要不要菜园子，你说不要，现在又进去摘菜，你还有理了，快回去吧……

美兰说，杨二宝，你什么意思啊，胳膊肘往外拐，你和谁是一家子啊？总是帮人家说话，难不成你们之间还有什么见不得人的事……

杨二宝肺都要气炸了，多少天来的气聚在一起爆发了，“啪”的一耳光扇在美兰脸上……

这下不得了了，美兰被这突然扇来的一耳光打懵了，过了一会儿才回过神来，于是便躺在地上打起滚来，边滚边哭边说，好啊杨二宝，你竟然打我，你们一家子欺负我，我不活了，说着站起来跑了。

二宝蹲在地上抓着头。大宝说，还蹲着干嘛，快去追她，别出什么事，好好哄哄她，让她消消气……

二宝起身追美兰去了。

大宝对彩云说，都是些鸡毛蒜皮的事，怎么闹成这样？她不懂事，你也不懂事啊？家里不是讲理的地方，大事清楚小事糊涂，不然，天天吵架，没个头。

彩云说，你不知道，这个美兰太不讲道理，我不是不让她摘菜，我只是说不要把蔬菜弄得满地都是，我刚刚栽上的葱她就拔出来吃，你说这都什么事啊？

大宝说，我知道她不讲理，但因为一些小事搞得家里鸡飞狗跳，也不值得。

杨二宝将美兰追回来，跪在地上给她认错，又闹了四五天才消停。

这天，彩云做好饭，正等着大宝回来，门外来了一个乞丐，彩云给乞丐盛了一碗饭，又给了他一个馒头。

乞丐吃完了，把碗还给彩云。彩云说，都是些粗茶淡饭，不知吃饱没有？乞丐说，你们放着山珍海味不吃，为啥非要吃粗茶淡饭？

彩云笑着说，你倒会说笑话，哪有放着山珍海味不吃，却要吃粗茶淡饭的人，你看我们家住的这房子，像吃山珍海味的家吗？

乞丐说，别看你们这房子破旧，里面还真藏着山珍海味，只是你们不知道罢了。

彩云又笑了笑说，那你说说我这房子里的山珍海味藏在哪里？

乞丐说，就藏在你家的床下，我只知道这些，你们自己找吧，说完就走了。

大宝回来了，彩云给他盛了饭，端到桌子上说，大宝，刚才来了一个讨饭的乞丐，我给他盛了一碗饭，又给了他一个馒头，他吃完后，却说我们放着山珍海味不吃，非要吃粗茶淡饭。我问他，我家的山珍海味藏在哪里？他说就在咱们床下，让我们自己找。你说，可笑不可笑？

大宝说，吃了别人的东西，就要说别人好话，别当真。

彩云说，我也没当真，只是感觉好笑，就对你说了。

然而，这天晚上，大宝和彩云做了一个一模一样的梦，梦见床底下闪闪发光。

大宝说，彩云，看来这个乞丐也不是信口雌黄，我们还是把床挪开，看看有没有什么异样的地方。

当他们把床挪开，找了半天也没发现有什么异样的地方。

这时，一只老鼠突然从墙角跑出来，从他俩面前跑过去，却在地上拉了一粒屎。

大宝突然发现老鼠屎下面的地面微微发光，便对彩云说，你去拿一把铁掀来。

彩云拿来铁掀，大宝便从发光的地方往下挖，约摸挖了二尺深的时候，发现一个铁片皮，打开铁皮，下面原来是一个深坑，坑里放着一个瓷缸，打开盖子，瓷缸里全都是黄灿灿的金元宝，足足有五百两。可兑换五千两银子。

这乞丐原来不是个普通人，真是金口玉言啊。这房子是杨家祖上留下来的，看来这金子也是哪一代祖先藏的。

大宝对彩云说，这房子虽然分给了我们，但地下藏着的金子我们也不能独得，要给弟弟二宝分一半。

彩云说，这是你杨家留下来的金子，如何处置，你和二宝还有母亲一起商量。

大宝说，彩云啊，你现在是杨家的媳妇，也就是杨家人，就有权参与处置杨家的大事小事。我知道这样做的确不公平，但钱财乃身外之物，够花就好，多了不一定是福而是祸。

彩云说，我没觉得不公平，只是心里不舒服，但现在想通了，你说得对，心大了，事就小了，心小了，事再小也就大了。这辈子嫁给你值了。

于是，大宝就把母亲、二宝和美兰叫到一起，说从他的床下面挖出来一缸金子，可以兑换五千两银子，弟兄两个一人一半，母亲不分，但他来赡养。

母亲潘氏说，我同意大宝的意见。二宝和美兰在大吃一惊后当然也同意大宝的意见。

于是，大宝将金子兑换成银子，然后每人分到两千五百两银子。

美兰回到家，对二宝说，二宝啊，我觉得咱们被骗了，地下的金子不可能只有五百两，也许是一千两甚至两千两呢，不然，你哥会这么大方慷慨？他是用很少的金子糊弄我们。不行，我们找他要去。

二宝说，美兰，你怎么这么贪心啊？你想，如果哥嫂是那种贪心人，不告诉我们，我们知道吗？再说，这房子你死活不要，才分给哥哥的，地下有什么也是他的，现在他分了我们一半你还不满足啊？

美兰说，你这个傻子，谁还嫌银子多扎手吗？房子虽然分给他了，但地下藏的金银财宝并没有分给他，我们也有份……

二宝说，美兰，这么多银子我们几辈子也花不完，不要太贪心了。

美兰说，二宝啊，我觉得旧房子地下可能还有金银珠宝，我们用新房子和哥哥换旧房子……

二宝说，你不嫌丢人啊，别人知道了怎么看我们？

美兰说，管别人怎么看，我就要换。

于是，美兰找到大宝说，哥，以前都是我错了，对不起哥哥嫂子，你们一家和娘住在一起，旧房子太小，我想把新房子给你们住，我和美兰住旧房子。

大宝说，你有这份心就好，我们已经住习惯了，不要来回换了，我可以再买一座大房子。

美兰说，哥哥嫂子，这样我心里惭愧不安，吃不下饭，睡不着觉，哥哥嫂子一定给我和二宝一个改正的机会。说着哭天抹泪地哭起来……

大宝说，别哭了美兰，我答应换房子。

美兰这才不哭了。

于是，两家很快换了房子。

房子换了以后，美兰天天逼着二宝在旧房子里到处挖，但什么也没挖出来。

二宝说，美兰啊，别做梦了，祖上哪有那么多金子埋地下，别折腾了。但美兰就是不信。

这天，大宝和二宝去城里办事，晚上没有回来。

美兰不死心，独自在屋里挖，一直挖得累倒在地上……

半夜，彩云起来上茅厕，突然听见轰隆一声巨响。她急忙出来看，却是二宝家的房子坍塌成一片废墟……

第二天，美兰被挖出来，但人早已走了。