明州的叶老汉，妻子早逝，与儿子叶知秋相依为命。叶知秋二十岁那年，娶了一个名叫舒艺的姑娘为妻。这姑娘婚前温婉可人，婚后却变得十分彪悍，叶老汉父子俩被她死死捏在手里。
叶知秋为人老实，性格木讷，在家中经常被舒艺骂得抬不起头，长此以往，他越来越沉默，某天，竟因不堪忍受舒艺的辱骂，跳河自尽。叶老汉看到儿子的尸身，恸哭不止，又被舒艺痛骂了一顿。
儿子的逝世对叶老汉造成了很大的打击，将儿子安葬后，他忧思过重，得了重病，没过几天便气息奄奄，眼看便要撒手人寰。
这日，叶老汉将儿媳叫到了床前，说道：“自你嫁到我家，家中的钱财便全部由你保管。但我还偷藏了一笔银子。”
闻言，舒艺柳眉倒竖，叱骂道：“好你个老不死，还跟我玩儿心眼，快说，银子到底在哪儿？你可别惹我不高兴，否则等你死了，我便将你的尸身扔到乱葬岗。”
叶老汉咬了咬牙，颤颤巍巍地从怀中摸出来了一个黝黑发亮的珠子，沉声道：“我可以告诉你，但是我有一个条件，你得把这颗黑珠子吃下去。”
“这是个什么东西？你莫不是想毒死我？”舒艺警惕地看着珠子，厉声问道。
叶老汉赌咒发誓，说这颗珠子绝对没有毒，又坚决地说，若是舒艺不吃，他就不告诉舒艺银子的所藏之处。
眼看叶老汉的脸色越来越苍白，马上就要不行了。舒艺一把拿过珠子，吞进了肚子里。见状，叶老汉嘴角含笑，低声说了一句话，随后安然离世。
舒艺顾不得叶老汉的死活，她赶忙跑到叶老汉所说的院子西南角，将地面挖开，果然看到了一个密封的坛子。她兴奋地将坛子打开，这时，一阵猛烈的阴风刮过，舒艺被迫闭上了眼睛，一道黑影趁机钻进了舒艺的肚子里。
待风止住后，舒艺看向坛中，发现里面空空如也，叶老汉欺骗了她。舒艺暴跳如雷，她冲进屋里，将叶老汉的尸身用破草席裹上，扔到了乱葬岗。
当晚，舒艺正睡着，突然察觉到了一阵腹痛，她捂住肚子叫喊出声，出了一身的冷汗。直到天色微亮，腹痛才止住。舒艺以为自己吃坏了东西，并未多想，可接下来的日子里，她夜夜腹痛不止，叫苦连连。
舒艺想到了叶老汉让她吃下的那颗珠子，觉得不对劲，于是连忙到医馆诊治。不料，大夫把过脉后，竟说她有了身孕。
叶知秋已经死了小半年，舒艺从没和别的男人接触，这孩子是打哪儿来的？舒艺越想越心惊。她不敢留下这孩子，于是连忙请大夫给她开了去子汤。可她连喝了三天汤，胎儿却依然顽固地待在她腹中。舒艺见实在没办法，只好留下了这个孩子。
转眼，三年过去了，舒艺的肚子早就变得如临盆的妇人一般，可孩子却迟迟没能生出来。这三年里，她每天晚上遭受腹痛的折磨，变得憔悴不堪。她几欲寻死，却次次都没能成功。
这天白日里，舒艺突然察觉到了一阵腹痛，她心知自己这是要生产了。家中只有她一人，去叫稳婆已经来不及，就在她六神无主之际，一个头发花白的老道突然推开了她的家门。
在老道的帮助下，舒艺顺利产下了一个男婴。这孩子生来就笑，笑罢后，竟开口说话了。
“舒艺，好儿媳，多谢你把我生出来。”婴儿诡谲尖利的声音回荡在房间中，“你八字极硬，道长说了，你生下的孩子，生来便带着福泽，我这辈子总算能过上吃喝不愁的好日子了。”
闻言，舒艺尖叫一声，一把将孩子抛了出去。老道伸手，将孩子接到手中，婴孩咯咯笑着，将事情的经过告诉了舒艺。
当初，叶知秋被舒艺逼死，叶老汉因此生了心病，就在他满心绝望之际，一个老道出现在他面前。那老道说， 他有个办法可以让叶老汉过上富贵生活，顺带着还能惩罚舒艺。闻言，叶老汉十分心动。
叶老汉按照道士的吩咐，诱骗舒艺吃下黑珠子，那珠子乃极阴之物，叶老汉死后，魂魄被黑珠吸引，进到了舒艺的肚子里。舒艺八字极硬，叶老汉借她的肚子重新出生，不仅延长了寿命，还能拥有大富大贵的命格。
这三年里，舒艺夜夜受苦，便是由于那黑珠和叶老汉的缘故。并且，舒艺生下孩子后，她的身体会逐渐衰弱，不出一年，定会暴毙而亡。
听闻这番经过，舒艺白眼一翻，昏死了过去。婴孩见状，笑得更欢了。这时，原本沉默不语的老道突然哈哈大笑起来，“我已经帮你报仇了，接下来，轮到你报答我了。”
老道说着，五指成爪，掏向婴孩的心窝，从他身体中拿出了黑珠子。经过三年的孕育，这珠子变得越发幽黑，不见一丝光泽，仿佛光芒到它那儿都被吞噬了一般。
“八字极硬的女人为母体，用阴时出生之人的魂魄加以蕴养，历经三年，总算是养出了这颗幽冥珠，也算不枉我苦心经营。”道士将婴孩的尸身扔向一边，握住珠子狂喜道。
叶老汉的魂魄从婴孩的身体中飘了出来，看到这一幕，他突然明白，原来老道之前跟他所说的一切都是在骗他。
明白了真相后，叶老汉怒从胆边起，他猛地冲上前，想要抢过老道手中的珠子。可就在他即将碰到珠子的瞬间，老道突然发出一声惨叫，被生生吸进了珠子里。随后，珠子发出一阵白光，消失不见。
叶老汉被这变故惊得呆在了原地，不一会儿，两个鬼差匆匆赶来，将叶老汉羁押到了地府。通过和鬼差的交谈，叶老汉得知，幽冥珠不是凡物，它一旦出世，便会挣脱所有束缚，去到它应该去的地方。老道以为自己费尽心机得了神物，殊不知，他迎来的正是他的死期。
到了地府后，叶老汉因试图混淆天命，被判罚到苦役地狱，三百年后方可进入轮回。
