进入腊月，年就越来越近了。古人说春生夏长，秋收冬藏。一年之尾，正是好好储备粮食，准备过冬的时候。忙碌了很久的人们，特意选出来的一段时间用来犒劳自己，可以不工作，与亲友聚会，尽情吃喝。

据说，年起源于商朝的祭神祭祖活动。商代以腊月为一年之初，腊月时，农事不再繁忙，人们便准备各种祭品祭祀神灵，祈求来年风调雨顺，免去灾祸。

那时，祭祀神灵这种活动，还是当时的商王以及贵族阶层所独有的。占据社会多数人口的是普通人和奴隶，他们并不祭祀，奴隶还是部分大型祭祀里的祭品，和玉器、青铜器并列。并且在商朝中后期，祭祀变得越来越频繁，使用的奴隶也越来越多，最终使得商王朝覆灭。

周朝时，农业发展变快，需要大量人口从事农业，因而用奴隶祭祀的情况变少，用各种粮食和野菜祭祀的频率变高，一年四季都有固定的农作物作为祭品。春祭用韭，夏祭用麦，秋祭用黍，冬祭用稻。并且吸取商朝灭亡的教训，使用的祭品也在精不在多，并且十分注重“德”、“忠信”等价值的融入，使得祭祀慢慢成为一件欢乐的事，而不是奴隶们的血色恐怖。

到了汉代，儒家思想成为主流意识形态，它所提倡的孝文化迅速蔓延至汉王朝生活的方方面面。在官员考核方面，有“举孝廉”；在殡葬理念上有“事死如事生”，厚葬之风盛行；而在年节祭祀方面，上到天子下到小官百姓，都要祭祀自己的先人、亲友，乃至没有血缘关系的古代圣贤。

从汉代开始，这种家家户户祭祀自己祖先的活动逐渐兴盛，除过年时祭祖外，清明节时，家家户户也祭祖，在道教影响下，又新增了中元节这样专门祭祖的节日。反倒是原本起源于祭祀活动的年节，从汉代开始逐渐增加了宴请活动。

唐初，玄武门之变后，官方发布诏令，禁止供奉非正统神祗。腊月变成了专门腊百神的日子，而年节也逐渐与专门的祭祀活动分离，变为休息、宴请亲友的节日。宋代出现了放爆竹、举办庙会、过年的习俗，年节的娱乐性越来越明显。

一直到清末，过年都是大家期盼的，集社交、休闲娱乐、传扬传统文化于一身的节日。民国初，为与西方世界接轨，引入了公历以及“元旦”。但老百姓过了几千年的年，对外来的元旦并不买账，因此1914年，民国政府又规定了农历年为春节，同样放假。

一直到现在，年节都是中国人民最重要的一个节日。近两年，由于新冠疫情，国家和政府都号召大家就地过年。其实在哪里过年并不是最重要的，重要的是能平安健康的与家里人联系。想要表达对亲人的思念不必都在春节这几天，平时尽孝，多嘘寒问暖，多联系，聊一聊近况，都是团圆