1971年，刀郎出生在四川省内江市，资中县的一个文艺家庭。那时候他还未改名为刀郎，因为父亲姓罗，母亲姓林，故取名叫做罗林。刀郎父母都是文工团的工作人员，他从小便接触到了音乐。同时也遗传了父母的文艺细胞，天生就有一副独特的好嗓音，家人对他的期待自然很高，管教也很严。这也导致了刀郎的性格有些孤僻和叛逆。
在1989年，17岁的刀郎高中还没毕业。不顾父母的反对和劝阻，他怀揣着一颗对音乐的热爱之心，孤身一人便从资中县，到内江市的歌厅学习键盘乐器。
后来又到成都、重庆等地学习。辗转了四年后，刀郎再次回到成都，组建了“手术刀”乐队。
可当他准备为梦想放手一搏时，却发现微薄的收入，无法支撑成员们基本的生活。于是在乐队成立不到两年时，便以大家的陆续离开而宣告解散了。与此同时，刀郎的第一任妻子杨娜，在生下女儿后也不辞而别了。后来刀郎才接到妻子的电话，杨娜说：“这不是我想要过的日子”，以此作为自己离开的理由，挂完电话之后就了无音讯了。
事业受挫与情感不顺的双重打击，一度让刀郎消沉不已。但刀郎骨子里有一种不服输的精神，即使面前有千难万阻，他始终不想放弃自己的梦想。为了证明自己，他又选择去海南，继续自己的音乐事业。但迫于生活的压力，在海南好不容易组建的乐队，也再一次解散了。
而那时的刀郎，也在演出时认识了现在的妻子朱梅，朱梅被刀郎的才气深深吸引。在刀郎事业低谷时，朱梅一直在他身边鼓励着他。刀郎在妻子的建议下，跟随妻子回到新疆去发展。在旅途中的经历与见闻，给了刀郎很多灵感。之后他便写出了那些脍炙人口的歌曲。到后来刀郎甚至被人们称为，“21世纪的王洛宾”。而他也是去新疆后，发现自己的声音特点，与新疆南部“刀朗族”人声音很相似，都是沙哑中带着清亮，于是将自己的名字改为刀郎。
“每个人都有他与生俱来的特质，最后一定能苦尽甘来。”正如这句名言所说，人坚持自己的特质，最后一定会苦尽甘来。刀郎的经历便是最好的例子。
经过了几年的沉淀，和妻子一直以来的鼓励，刀郎决定再一次出发。于是在2004年，他推出了专辑《2002年的第一场雪》正式出道。这张专辑在没有任何的宣传的情况下，光正版就卖了270多万张，当时市面上流行的盗版专辑，更是数不胜数了。
