唐后主李煜《虞美人》“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”一句中的“朱颜”一词，在基础教育阶段的语文课本注释中解释为：“朱颜”即红颜，少女的代称，这里指南唐旧日的宫女。进而得出“朱颜改”“只是宫女们都老了”的结论。此外还有“宫女已经换了”等说法。“朱颜改”究竟该怎么解释？笔者觉得这些说法都有失偏颇或流于浅显，难以让人信服，值得商榷。
客观地说，宫女的年龄有大有小，李煜从入宋到被毒死，历时二年零七月，在这“二年零七月”中，宫女们怎会都老了呢？而且宫女们已不再属于李煜，老与不老跟李煜又有什么关系呢？从写作时间上看，《虞美人》词写于李煜投降被送往汴京（现在河南开封）之后，李煜由一国之君沦为阶下囚，郁郁寡欢，怎么会有心思想着“南唐旧日的宫女”？而且《虞美人》词是李煜的绝笔。相传七夕之夜，李煜在寓中命歌妓唱此词，宋太宗知道后赐酒将他毒死。如果“朱颜改”指的是“南唐旧日的宫女都老了”，那么李煜思念着的只是往日的南唐宫女，宋太宗也不至于因此赐酒将他毒死。 由课文注释还可以得出另外一种理解：宫女因为伤国而容颜衰老，捎带有“随着岁月的流逝，宫中美人青春不再人老珠黄”之意。这种解释也属于牵强附会之说。这些在寂寞孤独中饱尝生活艰辛的宫女，其忠君爱国意识不会那么强，不大可能有如此高的政治觉悟，因为这些宫女进宫时正值豆蔻年华，随着日月流逝，十几年或几十年后，人老珠黄，遣放出宫时，家中父母早已过世，归家不得，只得随便下嫁，或嫁给太监。有的在宫中当差多年，养成孤僻性格，只好独身一辈子；还有的嫁不了人，只好投亲靠友做佣人维持生计，了此一生。再说李煜被囚之后连自由都没有，怎能知道宫女容颜衰老呢？而且在亡国之后还在念念不忘“宫女”，那么整首词要反映的故国凄凉、物是人非的意旨将会受到很大影响。
课本上的这个解释，采取了先孤立地解释“朱颜”，再把“朱颜”的义项生硬地塞入李煜的词句中来解释的方法。这种解释词句的方法脱离了具体的文本语言环境，有很大缺陷。“朱颜改”应该是另有深意，可以是指作者李煜失去皇权或指雕栏玉砌上的朱红颜色消退（江山易主）。理由如下：
一、指作者自己失去皇权 把“雕栏玉砌”与“朱颜”对照来写，写出了一种物是人非的无限怅恨之感。“雕栏玉砌应犹在”即“物是”，“只是朱颜改”即“人非”。“雕栏玉砌”和“朱颜”在词中是各有所指的。“应犹在”的“雕栏玉砌”除指代旧日南唐宫中的建筑之外，还应该泛指南唐的青山、碧水、明月、过去一切美好事物、美好生活乃至江山。这是以点代面、以物代物，合乎借代规则。况且千古江山是很难在短时间内改变的，用“雕栏玉砌应犹在”来指代，才是比较合理的。剩下的“只是朱颜改”所指代的就应是相对于不易改变的山水明月而言极易改变的人了。实际上，并不是“朱颜改”，而是“江山改”，作者不敢明说罢了。这里，李煜实际上是表达了自己失去政权的一种叹息和追忆。虽然没有明说，其实说得已经非常明显，因为此词最终给自己招来了杀身之祸，被宋太宗用牵机药毒死。所以，这样的解释既能反映出李煜思想深层次的问题，也利于读者对词的主旨做出深刻的理解。
二、“朱颜改”明指旧时的宫殿消退了上面的朱红颜色，暗指南唐的江山改换了主人 “朱颜改”的解释，应结合具体的语境来分析判断。联系《虞美人》词的上下片分析，上片的末句“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”与下片的首句“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”意脉相连不可分割。“故国不堪回首”的原因就是“朱颜改”，把“朱颜改”看作是“故国不堪回首”的原因，“朱颜改”的意思也就明朗了。 再从语法上分析，“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”是个具有转折关系的复句，前半句的主语是“雕栏玉砌”，后半句的主语也是“雕栏玉砌”，只是承前省略罢了。将后半句省略的主语补上去为“雕栏玉砌应犹在，（雕栏玉砌）只是朱颜改”。而且，在古代“朱”是红色，象征着喜庆华贵。比如故宫，有朱漆门，有朱漆方台，金銮殿正面有12根红色大圆柱，色彩鲜明，雄伟壮丽。古代富豪也用朱红色作为其富贵的象征。比如“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。 因此，这里的“朱颜”指的是“雕栏玉砌”上的“朱颜”，即指故国（京城）宫殿上的朱红颜色，这朱红颜色不但象征着华贵，而且还象征着皇权（国家政权）。“朱颜改”明指旧时的宫殿消退了上面的朱红颜色，暗指南唐的江山改换了主人。实际上，李煜从被俘虏到被毒死，历时二年零七月，在这“二年零七月”中，城墙的颜色是难以改变的。所以“朱颜”指城墙的解释可能性又不大。
三、“朱颜” 更确切的解释为“楣”。
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”。栏：栏杆。砌：台阶。颜：门楣。《辞海》释“颜”为堂上或门上的楣。《新唐书·马燧传》：“勒石起义堂，帝榜其颜以宠之。”《中国对联大辞典》也引《新唐书·马燧传》例，释“颜”为题匾额处，门楣。可见“栏”“砌”“颜”是建成一座宫殿的三个不同部分。站在宫殿正前方，顾盼得“栏”，俯视得“砌”，仰观得“颜”。句中所运用的“应……只是……”的行文结构，也决定了“雕栏”“玉砌”与“朱颜”的紧密关系。“朱颜”可解作“红色的门楣”，但就本词而言还可以引申为挂于“朱颜”位置的横匾。“朱颜改”指换了横匾。殿依旧、匾还悬、题已更，“雕栏“”玉砌”的“在”与“朱颜”的“改”，这“宫在名改”不正是亡国后的正常现象吗? 清代王闿运《湘绮楼词选》：“常语耳，以初见故佳，再学便滥矣。朱颜本是山河，因归宋不敢言耳。若直说山河改，反又浅也。结亦恰到好处。”
（搜集资料整理而成，主要作者有行知部落 秋云远树 马梦杰）
