《人世间》中最有时代感的就是，七十年代的上山下乡，城乡迁徙，无数的知识青年来到了偏远，荒凉的农村。

郝冬梅来到了五道江公社，在基层磨练自身，周秉义则在江辽生产建设兵团服役，参与树木伐木，还是科长姚立松的左膀右臂。

高考受限，作为知识青年的这一批人很难走进大学校门，只有极少的推荐上大学的名额，所以能得到这个名额十分让人羡慕，也让很多人心生嫉妒。

幸运的是推荐名额中有周秉义和韩冬梅，因为个人的成绩优秀，所以才得到了这难得的大学推荐名额。

但是，结果让人意外，也许是命运在跟他们开玩笑，周秉义因为遭人算计，最终失去了推荐上大学的机会，而郝冬梅却主动让贤，选择放弃上大学的机会。那么，他们最后的命运将是如何的呢？

1，遭人算计，与机会失之交臂

那年冬天，周秉义和父亲周志刚相约回家过年，一家人难得的团聚场面，整个光子片胡同都被感染了热闹的气氛。晚上，母亲和周秉义在炕上唠嗑，讲起了这一段让人难以忘怀的场景。

当时，周秉义在江辽生产建设兵团三师服役，本来是可以被推荐上大学的，在恰巧遇到了三师政治部二把手戴主任“东窗事发”——引诱女青年。周秉义为了主持公道，反被打击报复。

戴主任当时是周秉义的分管领导，但他本人肆意妄为，引诱多名女性知识青年，周秉义为了她们主持公道，得罪了戴主任，在考察期内，戴主任利用手中的权利把周秉义上大学的推荐名额让给了他人，让周秉义错失了上大学的机会。

但是在周秉义的帮助下，戴主任受到了严厉的惩罚，被判入狱，作为营教导员的周秉义，还让深受戴主任伤害的姑娘回到了家乡。

2，郝冬梅主动让贤，放弃推荐名额

在五道江公社的郝冬梅，工作兢兢业业，获得了上级的高度认可，还让其担任了妇女主任。但是，当上级考察组来征求郝冬梅的意见时，郝冬梅却选择地放弃上大学的机会，主动让给了一起下乡的陶俊书。

当时，郝冬梅是这样答复考察组的：“想在未来的一年时间里，落实妇女钩花业务，完成上级交给的任务，此外自己也会抓紧时间自学，争取考上心仪的大学。”

但真实情况并非如此，郝冬梅真正的用意是想让擅长钢琴的陶俊书离开五道江山。在五道江这样偏僻的地方插队，只会埋没了陶俊书的才艺，毁了她一生的梦想。

从此后，郝冬梅和陶俊书再也没有隔阂，还成了最要好的姐妹。最后陶俊书还把实名举报信交给了周秉义，在最后写上“私密处有两颗红痣”，让逍遥法外的戴主任，彻底伏法！

3，周秉义癌症去世，郝冬梅改嫁

后来，周秉义和郝冬梅走到了一起，直到1978年恢复高考，周秉义才实现了自己的大学梦，以优异的成绩考进了北京大学历史系，毕业后为了自己的理想，选择了官场，走上了仕途！

周秉义靠着能力出众，踏实肯干，又有贵人相助，很快就平步青云，当上了副市长。到了晚年，他又回到家乡，为了建设美好家乡招商引资，一直勤勤恳恳！

但是，老天爷总是爱开玩笑，好人不长命，一心为民，把所有的精力都放在工作上，连自己的身体出现了问题都没有察觉，等到最后检查才发现自己患上了癌症，最后离开了人世。

而郝冬梅因为当年插队，大冬天掉进深井，造成自己终身不孕。直到晚年身边也没有一个孩子陪伴。周秉义去世前最放心不下的就是郝冬梅，还劝她在自己走后一定要改嫁，找一个可以依靠的人。

周秉义去世后，郝冬梅很快改嫁，两个人曾经的山盟海誓，终究抵不过现实的残酷。很多人觉得郝冬梅无情无义，但这无不是周秉义最想要的结局呢？