用 2019 年的视觉美学和商业嗅觉，重新诠释划时代的不朽故事，迪斯尼斥资重金打造的真人狮版《狮子王》可说是整个经典动画重拍系列至今，效果最惊人，却也最让人不知该做何反应与评价的尝试。谁想得到，有一天“动物园的狮子假如会唱歌还会抬杠会不会让你毛毛的？”，竟然成为讨论一部电影好坏的关键问句？

纯就技术面来说，《狮子王》不折不扣是个超凡入圣的奇观。导演强法洛先前已在《与森林共舞》里，重现过栩栩如生的印度丛林，而不过短短几年，《狮子王》的拟真度又进一步把《与森林共舞》抛在脑后，从草原上动物的移动方式，到整个自然景色的呈现，甚至是细微的毛发、肢体与表情，多数时候《狮子王》比动物星球还要像是动物星球，许多时候笔者已分不清楚自己在看的是动画，还是剪接鬼斧神工的纪录片。

但一如彼得杰克森与李安的高超分辨率 3D 技术，《狮子王》对于视觉效果近乎病态的极致追求，对电影不见得是加分，许多时候反而造成严重的观影障碍（对此题材有兴趣的读者可以去找 AV Club 从《狮子王》出发，对于电影与电玩美学的辩证）。先别说拟真动物的情绪广度相对有限（计算机创造的刀疤再会演，毕竟不是奇维托艾吉佛本人），当看到近乎真实的动物，演出过去动画里拟人化的经典桥段（如开场的荣耀石段落），或在画面上对嘴高歌，那份违和感是难以形容的怪异，而狒狒拉飞奇的… 灵性，更是有种超自然的错愕。

此外，本片在剧本与配音上，也有着些许矛盾。虽说新版《狮子王》几乎是原封不动地移植过往动画版的故事，但若说旧版《狮子王》是《哈姆雷特》的简略版，杰夫内桑森等人的新版《狮子王》剧本又像是旧版进一步删节后的版本，戏剧节拍没有太多变动，第一幕几个重要桥段如木法沙的死、刀疤的阴谋等皆有了种顺理成章的草率（彷佛在说：反正大家都看过旧版了，故事赶快讲一讲来唱歌吧），拟真牺牲的演出也弱化了电影的戏剧张力。

而配音更是五花八门：碧昂丝与唐纳葛洛佛各自是好演员／歌手，但两人的声音组合风格是南辕北辙（甚至碧昂丝比葛洛佛更有王者气势），找来比利埃西纳、基根麦可基、塞斯罗根等现代谐星，和詹姆斯厄尔琼斯庄严肃穆的达斯维德木法沙搭在一起便具有冲突性，其中约翰奥利佛的沙祖应该是全片最两极的诠释：笑话本身很好笑，但把非洲大草原的自然和《上周今夜》式笑点融在一起？到底是嗑了什么？

或许是志不在此，或许单纯是世代美学，或许是强法洛的个人特质，《狮子王》运作得最好的时候，往往是那些轻松、俏皮、自由自在的时候，也难怪比起辛巴的王子复仇记，彭彭丁满的碎嘴还更神采飞扬。而本片的第二幕是电影最接近喜剧的时候，却也是电影最成功讨喜的时候。没有人能说《狮子王》的野心不小，或不用心，或能力不足，只是假如最后看完跟辛巴一样，只想念念 Hakuna Matata，对于什么王国兴衰家族荣耀毫不关心，似乎不是本片想要达成的效果？