王文林因郭德纲而成名，据说在加入德云社之前，王文林已经不再从事相声行业，而是在卖盒饭。不过王文林的运气很好，德云社2004年声名鹊起，他在2004年加入德云社，因为王文林先生的辈分，加上郭德纲正值用人之际，所以那段时间郭德纲捧红了几位后来大名鼎鼎的相声演员，其中就有王文林先生。
后来被问到这段经历的时候，郭德纲很无奈的表示德云社突然就火了，2004年上半年演出的时候还是门可罗雀，下半年忽然就变得一票难求，这个时候观众都是奔着郭德纲和于谦来的，问题是即使他俩有三头六臂也不能一直在台上说，必须休息休息，所以郭德纲不得不捧红一些演员，这也是无奈之举。
曾经的王文林是所谓的德云四老，这个称呼的由来也是因为郭德纲本人，在2005年，2006年的很多演出中，郭德纲就称王文林为德云四老之一。不过前段时间借着邢文昭先生去世的机会，郭德纲重新宣布了德云四老的名单，王文林先生被谢天顺先生代替，从此王文林和德云社的缘分真算是“天高路远，不必相见”了。
很多网友认为王文林给德云社的发展立下了汗马功劳，郭德纲这是典型的卸磨杀驴，其实这个观点有失偏颇，原因很简单。2004年德云社已经开始大红大紫，这个时候王文林来了，到了2008年王文林就选择了退出德云社，可以说根本没有和德云社共同经历过什么苦难，而且就在德云社待了那么三四年罢了。
最近王文林参加节目，节目中他透露了为什么退出德云社，其中他谈了两个原因，不过都有点言不由衷没说实话。王文林认为的第一个原因是自己当时太火了，这违背了自己的初衷，他本人喜欢的是不被人关注的生活，在德云社的时候自己已经很红，但这种生活不是自己想要的。后来退出之后虽然不再大红大紫，但是这种生活是自己想要的平平凡凡的生活方式。
王文林退出的第二个原因是因为和郭德纲的相声理念出现了分歧，在节目中王文林没有透露到底是什么理念出现了分歧。不过在相声行业乃至很多的行业之中，组合分裂的原因最后都会总结成理念不合。
其实相比较王文林的说法，我更倾向于相信徐德亮的说法，徐德亮谈退出原因很简单，就是因为钱的问题，花销太大，在德云社赚的钱不够花，因此想着和王老爷子出来单干，这样可以多挣点钱。
