公元626年，李世民发动“玄武门之变”除去了皇太子李建成和齐王李元吉，扫清障碍后荣登帝王之位，且不论“玄武门之变”的错与对，自古成王败寇，哪个皇帝上位时没有点负面新闻呢？无毒不丈夫吗。
李世民上位之后，吸取了隋朝灭亡的教训，励精图治，经过二十三年的努力从贞观二年的二百九十万人发展到了三百八万，国力也空前的强盛，史称“贞观之治”。
不得不说，李世民笼络人心还是有一套的，白居易有诗，歌颂太宗德政：怨女三千出后宫，死囚四百来归狱。
古代女子结婚都在15岁左右，那作为宫女就比较悲催了，很小就进宫要到大龄剩女的年纪才能出宫回家，这就导致了很多宫女出宫后找个婆家都比较难，公元628年，李世民就放了三千宫女出宫寻求自己的幸福，此举使李世民在人们的心中的威望大幅度提升。
四年后，也就是公元632年，春节前夕，李世民在批阅死囚名单的时候，看着这些人的案例，并非十恶不赦之罪，他下令提审了几人，发现其中似乎也没有真正的穷凶极恶之徒，于是，脑洞大开的李世民做出了一个决定。放这些死囚犯回家过年，跟家人团聚。但是团聚完，回来该砍头的还得砍。
这个决定一出，遭到了很多大臣的反对，都认为这些人放出去之后，可能又要为非作歹，影响社会的安定，而且又没有官差跟着，回不回来还是一说，仅靠死囚自己的承诺，还是不靠谱的，要是一大批人放出去后不回来了天下岂不是会大乱。但是李世民顶住了压力，还是决定将死囚们放回家过年了。要知道这种事情在历史上是绝无仅有的，但是事实证明，唐太宗这步险棋走的还是对的。
“去岁所纵天下死囚凡三百九十人，无人督帅，皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者，上皆赦之”。所放的死囚犯跟家人过完年之后，都按时的回来了，于是李世民决定把这些人都赦免了，这样既凸显了和谐的社会，也显示了自己博大的胸怀。
那么，李世民是如何笃定这些人不会逃跑呢？
这个问题很简单，古代有一种刑法叫做株连九族，如果死囚不回来，可是欺君之罪，就会连累整个家族，所以这些死囚犯都会按时的乖乖的回来，李世民正是抓住了这一点才敢让这些死囚回家的，所以说“贞观之治”不是没有道理的，如此的明君何愁不来盛世啊。
相比历代之帝王，终唐一朝的帝王还算仁慈和懂得民间疾苦，慎杀和少杀，要不然也不会贞观时代的四夷朝拜，更没有今天的丝绸之路，能与之相比的也只有东汉和北宋两朝，毕竟是封建君主时代，皇权至上，也不能要求太高，能如此也实属不易了。
