如果不是美媒报道，我们还不知道如今日本空中自卫队正面临一个尴尬的处境，据美媒发布的消息称，日本空中自卫队面临的压力越来越大，而这些压力的主要来源就是中国空军以及海军航空兵。根据日本飞行员的说法，他们每天最少会接到两次警报，然后立即从战备室跑出来，驾驶战机紧急升空进行拦截，但往往都是无功而返。
根据日本空中自卫队的统计，从去年三月到今年三月，日本空中自卫队一共紧急出动了947次，其中中国空军的比例占很大一部分，高达675次。但我国空军从来都是严格遵守国际法，从未进入过12海里领海或者空域范围，但这种疲于奔命的情况也确实让日本自卫队头疼不已。
实际上不光是去年一年，从日本公开的2016年至今的数据来看，日本空中自卫队一年中紧急起飞的情况里面有70%是为了应对中国军机，甚至曾经的日本空中自卫队还做出过打肿脸充胖子的事。原本自卫队规定，如果有中国军机出现在东海靠近日本的空域，日本自卫队就要升空两架战机进行盯梢，但2017年时日本自卫队规定将盯梢的战机翻一番，即出现一架别国战机日本自卫队就要出动四架战机。
但这无疑加重了日本自卫队的负担，假如中国派出一个四架战机组成的战斗机群前出太平洋，日本就得动用16架战机应对。要知道日本空军自卫队的战斗机也不过300多架，在数量上根本不占优势。而现在日本空中自卫队的最大问题是，为了应对这种紧急情况，其战斗机的寿命已经被消耗得差不多了，这也可能是采购F-35战机的原因吧。
日本目前在役的战斗机大多数机龄较长，拿F-15战机来说，基本都是上世纪80年代初从美国买的，当年的日本财大气粗，一共采购了213架F-15战机，其中前14架是美国原装进口的，后面的199架都是日本按照生产许可组装生产的，最终1999年12月基本交付日本空中自卫队。也就是说，现在日本战机的年龄基本在20-40岁之间，而和中国军机对峙的过程中，这些战机的寿命也在不断消耗。
按照日本空中自卫队的这种“玩法”，这种强制性地频繁起飞，反复地进行高强度的较大过载飞行，导致的结果就是大龄战机的机体寿命迅速耗尽报废，机龄较小的也会快速进入寿命末期。如果用人来比喻的话，这就是典型的“过劳死”，而且F-15战机还经常被曝出飞着飞着就掉导弹、掉零部件的情况，看来是真的老了。
